Vous devrez peut-être adapter votre approche de conservation des aliments cette année

Cela a été tout sauf un été typique du Maine.

Une quantité inhabituelle de pluie et le manque de jours ensoleillés ont retardé certaines cultures maraîchères. Les produits mûrissent tôt, tard ou de manière plus sporadique, ce qui signifie que ceux qui cherchent à stocker de la nourriture doivent ajuster et adapter la manière dont ils préservent les récoltes de cette année.

Mais les experts en conservation des aliments sont convaincus qu’il y aura beaucoup de produits locaux à mettre en valeur cette année – à condition que vous apportiez quelques ajustements à votre façon de procéder.

«Je crois que nous avons une production solide d'aliments du Maine», a déclaré Kathy Savoie, professeur à l'Université du Maine Cooperative Extension. « Les gens d’ici utilisaient toutes sortes de méthodes de culture et nous bénéficions désormais des journées chaudes et ensoleillées dont nous avons besoin. »

Voici ce que vous devez savoir.

Quelques tomates à la fois : Si vos tomates ne mûrissent sur leurs vignes que quelques-unes à la fois, il est difficile de préparer une grande quantité de salsa ou de sauce. Savoie suggère de congeler les tomates à mesure qu'elles mûrissent jusqu'à ce que vous en ayez suffisamment à traiter.

"Évidez-les et continuez à les ajouter dans un sac de congélation dans votre congélateur", a-t-elle déclaré. "Lorsque vous en avez assez pour faire une sauce ou tout ce que vous voulez faire, sortez-les et décongelez-les."

Un avantage supplémentaire est qu’une fois les tomates décongelées, la peau glissera immédiatement.

Préparez un demi-lot lorsque vous le pouvez : Si votre récolte globale est petite mais que vous souhaitez quand même préparer une sauce ou une salsa à partir de tomates, essayez d'en préparer une petite quantité. Il existe des recettes qui peuvent être réduites de moitié lorsque vous n'avez pas assez de produits pour un lot complet.

"Assurez-vous que vous utilisez une recette validée du Département de l'Agriculture des États-Unis ou du National Center for Home Food Preservation", a déclaré Savoie. "Ceux-ci peuvent être coupés en deux pour obtenir des lots plus petits."

Couper les recettes de confiture et de gelée en deux est un peu plus difficile, a-t-elle déclaré. Cela dépend du type de pectine que vous utilisez. Assurez-vous de vérifier la recette sur l'emballage de la pectine pour voir s'il existe des instructions pour en utiliser moins.

Tant d'humidité :Bien que la mise en conserve domestique ne soit pas affectée par l'humidité, la déshydratation l'est, a déclaré Savoie.

"Lorsque vous déshydratez des aliments, vous travaillez à éliminer l'humidité des aliments", a-t-elle déclaré. "Avec une humidité élevée, vous travaillez alors contre les éléments avec beaucoup d'humidité dans l'air."

Savoie encourage les gens à utiliser un déshydrateur domestique commercial car il est beaucoup plus efficace et fiable que le séchage dans un four à basse température. Mais une fois que c'est fait, ce n'est plus le cas.

Conservez vos aliments déshydratés dans un récipient ou un sac hermétique, puis surveillez-les pendant deux ou trois jours si les conditions sont humides, a-t-elle déclaré.

« Soyez prudent même si vous pensez que le séchage est terminé », a déclaré Savoie. "Gardez un œil dessus pour voir si de la condensation se forme dans le pot ou dans le sac."

Si tel est le cas, il doit être replacé dans le déshydrateur pendant plus de temps pour extraire davantage d’humidité des aliments.

« Avec la mise en conserve et la conservation, vous êtes toujours dans l'ambiance de la saison », a déclaré Savoie. "Vous travaillez toujours avec ce qui est disponible."

Julia Bayly est journaliste au Bangor Daily News avec une chronique bihebdomadaire régulière. Julia est rédactrice/photographe de voyage indépendante depuis 2000. Plus de Julia Bayly