Le cuisinier, les champignons tueurs et le mystère mortel qui saisit l'Australie

Le champignon de la calotte mortelle, originaire d'Europe mais que l'on trouve également dans certaines parties du Canada et de l'Australie, est l'un des champignons les plus toxiques au monde. Ressources naturelles Canada, Service canadien des forêts

Le 30 juillet, cinq personnes se sont assises pour un déjeuner composé d'une tourte au bœuf Wellington à Leongatha, une ville au sud-est de Melbourne, en Australie. En une semaine, trois des invités étaient morts et un quatrième était hospitalisé dans un état critique.

La police a déclaré qu'elle soupçonnait que le repas contenait de l'Amanita phalloides, mieux connue sous le nom de champignons mortels, l'une des variétés les plus toxiques qui existent.

Erin Patterson, la femme qui a préparé le repas et qui prétend en avoir mangé une partie, va bien.

Après avoir été interrogée par la police et relâchée dans l'attente d'une enquête, les spéculations ont tourbillonné autour de Mme Patterson, qui a déclaré qu'on lui avait initialement dit de ne pas commenter, ce qu'elle regrette désormais "étant donné le cauchemar qu'est devenu ce processus". Cette semaine, elle a fait une déclaration détaillée aux autorités, qui a ensuite été acquise et publiée par la chaîne publique ABC.

"Je veux maintenant clarifier les choses parce que je suis devenue extrêmement stressée et dépassée par la mort de mes proches", a-t-elle déclaré à propos de l'incident, qui a coûté la vie à ses anciens beaux-parents, Don et Gail Patterson, et à celui de Gail. sœur Heather Wilkinson. Le mari de Mme Wilkinson, Ian, reste dans un état critique.

« Je suis maintenant dévastée à l’idée que ces champignons aient pu contribuer à la maladie dont souffrent mes proches. J’ai vraiment envie de répéter que je n’avais absolument aucune raison de blesser ces personnes que j’aimais.

Mme Patterson a déclaré qu'elle avait préparé le repas en utilisant un mélange de champignons de Paris provenant d'un supermarché local et de champignons séchés achetés dans une épicerie asiatique à Melbourne il y a des mois. Les invités ont préparé leurs propres assiettes et elle a pris la dernière, a-t-elle déclaré. Contrairement aux informations précédentes, ses enfants n'étaient pas présents au déjeuner mais ont mangé les restes le lendemain soir – mais pas les champignons.

Mme Patterson a déclaré qu'elle avait également été hospitalisée après le déjeuner pour des douleurs à l'estomac et de la diarrhée. Selon ABC, le service de santé local a confirmé qu'une cinquième personne avait été soignée à l'hôpital de Leongatha le 30 juillet pour une intoxication alimentaire présumée.

Après que ses invités soient tombés malades, Mme Patterson a déclaré qu'elle avait été contactée par le ministère de la Santé au sujet de l'incident et qu'elle avait fourni ce qui restait du repas pour examen. Elle a déclaré avoir indiqué aux enquêteurs où elle avait acheté les champignons, même si elle ne se souvenait pas du nom du magasin à Melbourne.

La police a déclaré qu'une enquête sur ces décès était toujours en cours.

Mme Patterson n'a été accusée d'aucun crime. S'adressant au journal The Australian devant chez elle mercredi, elle s'est plainte du harcèlement médiatique et a déclaré qu'elle avait été "dépeinte comme une méchante sorcière".

Dans sa déclaration, elle a déclaré qu’elle espérait que « si les gens comprenaient mieux le contexte, ils ne seraient pas si prompts à porter un jugement ».

Mais certains aspects de ce qu’elle a écrit n’ont fait que soulever davantage de questions.

Elle a notamment admis avoir menti à la police au sujet du moment où elle s'était débarrassée d'un déshydrateur alimentaire trouvé dans une décharge locale. Alors qu'elle était à l'hôpital, a-t-elle déclaré, elle et ses enfants « discutaient du déshydrateur alimentaire » lorsque son ancien mari, Simon Patterson, lui a demandé : « Est-ce que c'est ce que vous avez utilisé pour les empoisonner ?

Craignant de perdre la garde de leurs enfants, Mme Patterson a déclaré avoir paniqué et jeté le déshydrateur alimentaire. Elle a d’abord déclaré à la police qu’elle s’en était débarrassée « il y a longtemps ».

M. Patterson devait assister au déjeuner fatal, a déclaré son ex-épouse, mais il lui a dit « avant le jour » qu'il ne viendrait pas. Dans la déclaration, elle semble faire référence aux informations des médias selon lesquelles il aurait passé deux semaines à l'hôpital l'année dernière en raison d'une grave maladie d'estomac, affirmant qu'elle l'avait soigné pendant trois semaines avant de décider de mettre définitivement fin à leur relation.

« J'étais proche des parents de Simon depuis longtemps. Notre relation s'est poursuivie de manière assez amicale après que j'ai mis fin à la relation avec leur fils », a déclaré Mme Patterson. "J'avais un amour et un respect profonds pour les parents de Simon et j'avais encouragé mes enfants à passer du temps avec leurs grands-parents car je pensais qu'ils étaient des modèles exceptionnels."